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La Willys mb du général de lattre de tassigny |
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Jean de LATTRE de TASSIGNY est né le 2 février 1889 à
Mouilleron-en-Pareds (Vendée). Il sort de Saint-Cyr en 1911 et sert dans la
cavalerie durant la Première Guerre Mondiale. Major de l'Ecole de Guerre en
1935, il est le plus jeune général en 1939, commande la 14e division
d'infanterie qui se distingue à Rethel et sur la Loire. Nommé par Vichy
commandant suprême des troupes de Tunisie (1941), puis commandant de la 16e
Division de Montpellier (1942), il tente de gagner le maquis lors de
l'invasion de la zone libre par les Allemands. Arrêté, dégradé, il est
condamné à 10 ans de réclusion. Il s'évade et gagne Alger. Commandant de la 1e
armée française, il débarque en Provence le 16 août 1944, remonte la vallée
du Rhône, reconquiert l'Alsace (janvier 1945), réalise l'amalgame avec les
FFI, il franchit le Rhin, atteint le Danube. Le 9 mai 1945 il reçoit, à
Berlin, la capitulation allemande. En 1948, il est commandant en chef des
forces terrestres de l'Union occidentale. Haut commissaire et commandant en
chef en Indochine (1950-1952), surnommé le roi Jean, il met sur pied une
armée vietnamienne nationale. Il meurt le 11 janvier 1952, le titre de
Maréchal de France lui est conféré à titre posthume lors des funérailles. Le général de Lattre de Tassigny ne servait de sa Willys
MB que pour aller à la rencontre des troupes.
A cet effet, et pour pouvoir les contempler et s’adresser à elles plus
facilement, il avait fait rehausser son siège et installer une plaque de
métal entre le pare-choc avant et la calandre. Debout sur cette plate-forme,
il était mieux vu et entendu lorsqu’il voulait s’adresser à ses hommes. Ces
photos ont été prises au musée des Invalides (Paris) où la Willys MB du général de Lattre
de Tassigny est exposée dans les salles consacrées
à la Deuxième Guerre
Mondiale.
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